ΚΕΙΜΕΝΟ (συνεντεύξεις του Θανάση και του Γιάννη Αντετοκούνμπο)

 

  ΚΕΙΜΕΝΟ (συνεντεύξεις του Θανάση και του Γιάννη Αντετοκούνμπο)

 

 Με ρώτησε κάποιος: Τι είσαι; Έλληνας, του απάντησα. Εδώ γεννήθηκα, εδώ μεγάλωσα, ελληνικά μιλάω. Στην αρχή ζοριστήκαμε πολύ. Και ζορίζονται πολλοί σαν κι εμάς.

Το πιο σημαντικό είναι ότι δεν πρέπει ο κόσμος να κοιτά μόνο εμάς. Δεν είμαστε μόνο εμείς. Υπήρξαν παιδιά πριν από εμάς, θα υπάρχουν ακόμη παιδιά σαν κι εμάς. Δεν πρέπει να είσαι ο Αντετοκούνμπο για να πάρεις ελληνική ιθαγένεια. Γιατί να μην έχει δικαίωμα στη ζωή ένα κοριτσάκι που είναι ικανό στη ζωγραφική; Ή που δεν έχει καμία ιδιαίτερη δεξιότητα; Πώς είναι δυνατόν να μη θεωρείται Έλληνας κάποιος που γεννήθηκε εδώ, πήγε παιδικό σταθμό, σχολείο, πανεπιστήμιο, έλαβε την ελληνική παιδεία;

Έζησα 2,5 χρόνια χωρίς ελληνικό διαβατήριο μετά τα 18 μου και μέχρι να γίνει 18 κι ο Γιάννης. Μέχρι τα 22 δεν ήξερα κάτι άλλο πέρα από την Ελλάδα. Γι’ αυτούς τους ανθρώπους που μας αντιμετωπίζουν ως μη Έλληνες δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι. Εμείς αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να αγαπήσουμε τη χώρα μας, να τους δείξουμε πόσο πολύ αγαπάμε την Ελλάδα, να την αγαπήσουμε ακόμη περισσότερο από αυτούς.

 

Δεν θέλω όμως να μιλάω για τις δυσκολίες, πάλιωσε πια, δεν μπορώ άλλο, αν και αντιλαμβάνομαι ότι σε πολλούς ανθρώπους δίνει κίνητρο. Ο καθένας αντιμετωπίζει τα δικά του εμπόδια. Πολύς κόσμος περνά δύσκολα. Μπορεί εσύ να μην έχεις να στείλεις τα παιδιά σου φροντιστήριο. Μπορεί εσύ να μην μπορείς να βρεις δουλειά. Στον καθένα το δύσκολα είναι κάτι διαφορετικό, αλλά μέσα σε αυτό πρέπει να αναζητήσουμε το φως.

Πάντοτε υπάρχει κάποιος που είναι σε χειρότερη κατάσταση από εσένα. Και όταν αυτός παραπονεθεί θα του δείξω έναν άλλον που περνάει ακόμα μεγαλύτερα ζόρια. Το θέμα είναι πώς θα τα αντιμετωπίσεις. Το χαμόγελό μου δεν είναι ψεύτικη μάσκα, αλλά θετική ενέργεια.

 

Αυτές οι εμπειρίες με άλλαξαν, χωρίς να το καταλαβαίνω. Με βοήθησαν και στον αθλητισμό, εμένα, που ήμουν ένα παιδί μεταναστών χωρίς χαρτιά, χωρίς τίποτε. Μακάρι να διαβάζουν όλοι βιβλία, να παρακολουθούν θεατρικές παραστάσεις, ακόμα και στο ίντερνετ.

 

Το σχολείο πρέπει να μπει σε άλλο καλούπι και να βοηθάει περισσότερο τους μαθητές. Δεν είναι σωστό να αφήνει πίσω εκείνους που δυσκολεύονται.

Αν δεν αγαπάς τον συνάνθρωπό σου δεν είσαι άνθρωπος. Άσχετα με το χρώμα του δέρματος και με την εθνικότητά του. Κοίταξέ με λίγο, μόνο η αγάπη σε κάνει άνθρωπο. Και η σκέψη. Απαγορεύεται να είναι κάποιος απολιτίκ. Δεν θα φτάσουμε ψηλά έτσι, ως κοινωνία. Πρέπει όλοι να συνεισφέρουμε για το κοινό καλό."

 

(Αποσπάσματα από συνεντεύξεις του Θανάση και του Γιάννη Αντετοκούνμπο στη Στέγη του Ιδρύματος Ωνάση το 2017 και στον Ν. Παπαδογιάννη το 2019)

 

 

 

 

 

 

 

TEXT

Someone asked me: What are you? Greek, I answered. I was born here, I grew up here, I speak Greek. At first we struggled a lot. And many people are struggling like us.

The most important thing is that people shouldn’t just look at us. We’re not the only ones. There were kids before us, there will be kids like us. You don’t have to be Antetokounmpo to get Greek citizenship. Why shouldn’t a little girl who is good at drawing have the right to life? Or who doesn’t have any special skills? How is it possible that someone who was born here, went to kindergarten, school, university, received a Greek education, isn’t considered Greek?

I lived for 2.5 years without a Greek passport after I turned 18 and until Giannis turned 18 too. Until I was 22, I didn’t know anything other than Greece.  We can't do anything about these people who treat us as non-Greeks. What we can do is love our country, show them how much we love Greece, love it even more than them.

But I don't want to talk about the difficulties, it's getting worse, I can't do it anymore, although I understand that it motivates many people. Everyone faces their own obstacles. Many people are going through difficult times. You may not have the means to send your children to a preschool. You may not be able to find a job. Difficulties are different for everyone, but within that we must seek the light.

There is always someone who is in a worse situation than you. And when that person complains, I will show them someone else who is going through even greater hardship. The point is how you will deal with them. My smile is not a fake mask, but positive energy.

These experiences changed me, without me realizing it. They also helped me in sports, me, who was a child of immigrants without papers, without anything. I wish everyone would read books, watch plays, and even watch them on the internet.

Schools should take on a different mold and help students more. It is not right to leave those who are struggling behind.

If you don't love your fellow man, you are not a human being. Regardless of the color of his skin or his nationality. Look at me for a moment, only love makes you human. And thinking.. It is forbidden for someone to be apolitical. We will not reach high like this, as a society. We must all contribute to the common good."

(Excerpts from interviews with Thanasis and Giannis Antetokounmpo at the Onassis Foundation in 2017 and at N. Papadogiannis in 2019)